Met de slaaptrein naar Agra

Het heeft even geduurd, maar dan is er in ieder geval genoeg te vertellen. Wel handig dat Anoek ook een weblog gebruikt, kunnen we elkaar afwisselen.

Afgelopen dinsdag zijn we naar een tempel gegaan in Calcutta. We zijn met de metro geweest. Wel geinig, het metrostation is zo ongeveer het meest schone stukje van heel Calcutta. Op het metro station staan van die metaal detectie systemen waar je doorheen moet lopen. Maar eigenlijk is er niemand die ergens op let. De tempel zelf vond ik erg bizar. Is het in moskeeen en kerken altijd stilletjes en rustig in de tempel was het echt een grote chaos. Mensen die helemaal in trance lijken te zijn, overal bloemen op de grond en uiteindelijk gaat iedereen weg met een stip op de kop als bewijs dat ze er geweest zijn.
We hadden een ticket geboek (8 euro per persoon) voor een slaaptrein naar Agra. Deze zou om 23.30 vertrekken en de volgende dag om 17.00 uur aankomen in Agra zo was ons verteld. Wij dus als echte Hollanders keurig op tijd te wachten op de trein. De trein kwam echter ruim een uur later binnen en op een heel ander perron dan was verteld. Gelukkig zijn de Indiers erg behulpzaam en is er altijd wel iemand die je kan vertellen op welk plekje je nu weer moet wachten. De slaaptrein is echt het meest bizarre wat ik ooit heb mee gemaakt. Het is ook wat lastig om te beschrijven maar ik heb ruim 10 minuten wazig voor me uitgekeken waar ik in vredesnaam beland was. De slaaptrein bestaat uit allemaal bankjes op en naast elkaar. Zoals je in Nederland 2 banken met zitplaatsen tegenover elkaar hebt, zo kun je dat in India uitklappen zodat je uiteindelijk 2 x 3 bedden boven elkaar hebt. In de trein blijft dan een smal gangetje over waar regelmatig mensen langs komen lopen / schreeuwen om eten te verkopen, andere troep te verkopen of om geld te bedelen. Aangezien het midden in de nacht was toen we vertrokken en Indiers graag slapen lag ik al snel op een bankje te pitten. Af en toe tikte er iemand tegen mijn voeten om dat deze in het gangpad bungelde. Ik ben een stuk langer dan de gemiddelde mens hier dus ik pas zelden in een bed. Het leven in een slaaptrein is verder wel lekker. Je slaapt, dan eet je is wat en dan ga je maar weer slapen. Soms wel lache en soms irritant dat er de hele tijd mensen langs lopen om wat te verkopen. Op een gegeven moment stond er ineens een vrouw voor me met een behoorlijk grote, dikke slang in dr hoed. Ik schrok me wild!
Tegen 17.00 uur de volgende dag kwamen we er achter dat de reis nog wel iets langer zou duren. Uiteindelijk kwamen we rond middenacht aan. Ruim 24 uur in de trein gezeten dus. Vervolgens zijn we door iemand naar een guesthouse gebracht in Agra die vlakbij de Taj Mahal is. Als we op het dakterras zitten hebben we uitzicht op de Taj Mahal, wel erg gaaf. Lijkt de Efteling wel.

Donderdag hebben we een sight seeing tour gedaan door Agra en onze bedoeling was om de vrijdag naar de Taj te gaan. Tijdens de sight seeing tour zijn we naar de baby-taj geweest. Ik kan niet anders zeggen dat die tempeltjes er hier wel mooi uitzien. De middag "moesten" we langs winkeltjes. Onze chauffeur / gids of hoe je het dan ook wil noemen krijgt daar dan geld voor. We moeten dan een kwartiertje in zo'n winkel rondlopen en blijven volhouden dat we niets willen kopen. Vervolgens ga je dan weer naar het volgende winkeltje. Eenmaal weer terug van de tour hoorde dat de Taj Mahal altijd gesloten is op vrijdag, lekker handig dus! Vrijdag hebben we dus bijzonder weinig gedaan. In de middag zijn we even de straat opgelopen. Ik vind de mensen hier echt geweldig. Ze stoppen zo af en toe en willen je dan een hand geven, vervolgens lopen ze weer door. Verkopers zijn ook niet altijd even slim. Ik had er eentje die wel een foto wilde maken voor ongeveer 20 cent. Toen ik zei dat ik geen geld bij me had wou die het ook wel voor niets doen. Indiers vinden gewoon toeristen bijzonder interessante mensen.
Omdat de Taj dus vrijdag dicht was wilden we de zaterdag naar de Taj. Maar ook dit ging moeilijk. De Taj Mahal schijnt namelijk uitgeroepen te zijn tot het grootste wereldwonder van de wereld en op zaterdag kwamen er een aantal belangrijke mensen langs om de Taj te bezoeken. We kwamen er achter dat de Taj echter 's avonds een paar uur open zou gaan. We zijn dus zaterdagdagavond naar de Taj geweest. We waren echter niet de enige die dat van plan waren. Het was dus enorm druk. Nu valt dat op het terrein van Taj Mahal wel mee, maar het gebouw heeft maar een hele kleine ingang en dan wordt het lastig als duizenden mensen daar naar binnen willen. Het was echt een groot geduw en getrek daar. Wij stonden er tussen, maar er was eigenlijk weinig wat je kon doen. Zo af en toe werd je naar voren geduwd en even later weer een stuk naar achter geduwd. Op een of andere manier ben ik toch binnen gekomen. Ik vond de Taj Mahal erg mooi om te zien. Je blijft maar foto's schieten van dat gebouwtje. Dat we 's avonds gingen had ook wel wat voordelen. Zo was het minder heet en zagen we de zonsondergang daar, erg mooi!

Zondag zijn we met een bus naar Jaipur gegaan. Ook hier worden bussen zo vol mogelijk gemaakt. Is het niet met mensen, dan wel met bagage. We kwamen er wel achter dat het verstandig was om de ramen dicht te doen, aangezien er zo af en toe iemand van voor in de bus het raam uitkotst wat er dan een paar ramen verder weer naar binnen vliegt, lekker fris :) Als je van plek naar plek gaat kan je daar het beste gewoon een hele dag vooruit trekken. De bus vertrekt altijd later dan verwacht en komt ook veel later aan dan verwacht. De busreis naar Jaipur duurde een uur of 6. Ons guesthouse in Agra had ons een guesthouse in Jaipur aangeraden van een of andere vriend van hem. Deze wachtte ons al op op het busstation in Jaipur om ons er gratis heen te brengen. We hebben een mooi guesthouse hier, zelfs met een televisie met ruim 60 verschillende kanalen. Gisteren hebben we een sight seeing tour door Jaipur gedaan. Zo veel verschillende dingen gezien, paleizen, een fort, tempels. Erg mooi. Elly, jij weet vast wel hoe alles heet??
Het is hier wel veel warmer nu we meer naar het westen gaan. Temperatuur is overdag denk ik rond de 40 graden en de lucht is hier veel droger. Naast koeien lopen hier ook kamelen en olifanten op de weg, al worden die laatste 2 meer als vervoersmiddel gebruikt. Echt bizar om gewoon langs een olifant te rijden op de weg!!
Vandaag staat er niet zoveel op het programma. Er schijnt een of andere staking of demonstratie te zijn waardoor er niemand aan het werk is en het is ook niet zo veilig om naar buiten te gaan.
We vermaken ons hier echter ook prima. Gisteravond hebben we een of ander bordspel gespeeld met damstenen (sorry maar ben de naam vergeten). Hier in Jaipur zijn we momenteel de enige backpackers in het guesthouse dus spelen we met Indiers. Dat was erg gezellig. Later gingen wat Indiers echter om geld spelen en het werd het een stuk serieuzer. Wij zijn toen maar gaan slapen. We hoorde vanmorgen dat het behoorlijk uit de hand was gelopen en dat er 2 met elkaar op de vuist zijn gegaan, maar daar hebben wij dus niets van gemerkt.

Echt het is zo'n bizar land, je kan hier echt alles mee maken. Het hoofdknikken wat ze hier doen is ook erg apart. Als ze ja willen zeggen dan bewegen ze hun kop niet verticaal heen en weer, maar maken ze een soort van knikje. Als ze met elkaar praten hebben ze ook lang niet altijd woorden nodig. Ze maken dan verschillende knikjes naar elkaar en dan weten ze precies wat er bedoeld wordt. Indiers zijn ook erg grote slapers. Ze slapen overal en wanneer het ze uitkomt. Ik heb Indiers zien slapen in hun taxi, op hun taxi, op hun winkel, op hun olifant je kan het zo gek niet verzinnen. Er was een oud mannetje (ik noem hem Koning Slaap) bij ons in de slaaptrein die van de 24 uur er zeker 23 uur van geslapen heeft. Ik vroeg me op een bepaald moment af of die kerel nog wel leefde.
Wat betreft buikklachten..ik ben helaas niet gespaard gebleven. Volgens de Loneley planet krijgt ongeveer 80% van alle toeristen hier last van de buik. Ik ben er 1 dagje erg duf van geweest. In de Loneley Planet staat echter ook welke lokale medicijnen er zijn die helpen tegen de bacterie die daar voorkomt. Daar hebben we toen maar wat van gekocht en nu gaat het wel goed.

We willen morgen verder naar het westen gaan, ik weet de plaatsnaam niet meer maar het is in ieder geval vlak bij de woestijn. Je kan daar een paar dagen op kameel door de woestijn gaan en dat lijkt ons wel gaaf!

Tot het volgende berichtje maar weer!

PS ANITA
De trein waar wij in zaten was allemaal klasse niks. Volgens mij hebben alleen echt dure treinen daar verschil in zitten. In onze trein is het gewoon zoveel mogelijk mensen erin hahaha

PS BOONTJES
Ja ja ik deel mn winegums en pepernoten heus wel hoor! Gelukkig eet Anoek er lang niet zoveel van als ik :)

PS VOOR ZIJ DIE HET NIET WETEN
En wel niewsgierig zijn.. De site van Anoek is www.anoek82.waarbenjij.nu